香港大學(xué)昨天(22日)宣布,該校研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)H7N9禽流感病毒基因突變,引致病毒容易感染人類,導(dǎo)致禽流感疫情持續(xù),這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)有利于監(jiān)察禽流感病毒的跨物種傳播和藥物研發(fā)。這項(xiàng)研究由港大新發(fā)傳染性疾病國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室和李嘉誠(chéng)醫(yī)學(xué)院微生物學(xué)系的研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)行,揭示了H7N9禽流感病毒在禽類有效傳播以及可跨種感染人類的原因。

　　研究團(tuán)隊(duì)分析了2013年以來(lái)的H7N9病毒基因,發(fā)現(xiàn)所有H7N9病毒都在NS基因組帶有一個(gè)名為“NS-G540A”的獨(dú)特突變。研究人員證明這一突變能增強(qiáng)H7N9病毒在哺乳類細(xì)胞的感染和繁殖能力,以及在能感染人類的H10N8和H5N6禽流感病毒中出現(xiàn)。進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn),該突變從2000年開(kāi)始在H9N2病毒出現(xiàn),此后這類變異病毒在禽類逐年增加,到了2012年演變成為在禽類流行的主要病毒群體。

　　港大李嘉誠(chéng)醫(yī)學(xué)院微生物學(xué)系教授陳鴻霖表示,新發(fā)現(xiàn)解釋了H7N9禽流感病毒在禽類流行同時(shí),又較容易感染人類的分子機(jī)制,為今后監(jiān)測(cè)各種流行性禽流感病毒跨種感染人類的能力,并為防止未來(lái)禽流感病毒演變成有效在人與人之間傳播的病毒提供了重要的分子標(biāo)記,有助于研發(fā)新型抗流感藥物。