保定市位于河北省中部,地處京、津、石三角地帶的中心,京廣鐵路穿過(guò)市區(qū)。西依太行山脈,東為冀中平原,北控三關(guān),南通九省,被稱為“天下通道”,“京畿重地”、“北京南大門”。保定市是河北省轄市,現(xiàn)轄3區(qū)(新市、北市、南市)4市(涿州、定州、安國(guó)、高碑店)18縣(滿城、清苑、淶水、定興、容城、安新、蠡縣、博野、阜平、唐縣、淶源、易縣、雄縣、徐水、高陽(yáng)、望都、曲陽(yáng)、順平)。

　　保定的由來(lái),與戰(zhàn)事有關(guān)。公元前295年,趙武靈王約燕、齊滅中山。燕趙重新劃定疆域,現(xiàn)保定市區(qū)的地域范圍劃歸燕國(guó),以南為趙國(guó)地。據(jù)明弘治版《保定郡志》記載,燕昭王曾于今保定城東五里建廣養(yǎng)城,俗稱空城,為放牧戰(zhàn)馬之城。保定始有燕南趙北之稱。由上可見(jiàn),保定最初出現(xiàn)城鎮(zhèn),就是為保衛(wèi)燕國(guó)安全所設(shè)的戰(zhàn)備城市。

　　960年,因宋太祖趙匡胤祖陵在河北西路清苑縣境,清苑又為宋朝的北部邊塞重地,所以宋朝于清苑縣置保塞軍,取保衛(wèi)邊塞之意。做為政區(qū)名稱兼地名的“�！弊�,首次出現(xiàn)。又因燕昭王所筑黃金臺(tái)位于保定地區(qū)境內(nèi),亦稱金臺(tái)頓。保塞軍和清苑縣治在今保定市。981年,保塞軍升為保州,以寓永保安定之意。清苑縣改名保塞縣,并將滿城南境劃入保塞縣,以加強(qiáng)保州勢(shì)力。保州治所在保塞縣。

　　1127年,北宋滅亡,金兵陷保州,仍沿宋制,稱保州,又名金臺(tái)驛。1129年于保州設(shè)順天軍,保州為順天軍節(jié)度使駐地。保州曾轄清苑、滿城、遂城三縣。

　　1213年,元兵攻陷保州,焚屠三天,使其變?yōu)橐黄瑥U墟。1217年,金將張柔投降蒙古軍,駐滿城。1227年,蒙古軍兵馬都元帥張柔率軍由滿城移駐保州,畫(huà)市井,定居民,置官廨,重建城池。遂使保州成為“燕南一大都會(huì)”。此為現(xiàn)保定筑城之始,當(dāng)時(shí)已有一定規(guī)模。1239年,元朝改順天軍為順天路,寓“順應(yīng)天命”之意,保州為路治。因?yàn)楸Ｖ轂樵�代大都的南大門,1275年順天路改為保定路,寓“保衛(wèi)大都,安定天下”之意。保定之名自此始有。保定路轄清苑、滿城、唐縣、慶都(今望都)、行唐、曲陽(yáng)、新安、博野、易州(含易縣、淶水、定興)、祁州(含蒲陰、深澤、束鹿)、雄州(含歸信、容城、新城)、安州(含葛城、高陽(yáng))、遂州(今遂城)、安肅州(今徐水)、完州(今順平縣)等州縣。

　　1386年,明朝改保定路為保定府,又稱金臺(tái)郡,因保定城位于保定府河之陽(yáng),故又有保陽(yáng)郡之稱。此為保定設(shè)府之始,轄3州17縣。1669年,直隸巡撫由正定移駐保定始為直隸省省會(huì)。直隸省轄順天(今北京)、永平(治盧龍)、保定、正定、河間、順德(治邢臺(tái))、廣平(永年)、大名八府。1724年,改直隸巡撫為直隸總督署,轄區(qū)增口北道宣化府、熱河廳承德州、張家口廳。1748年,直隸總督署下屬轄區(qū)達(dá)11府(123縣)六州(含17縣)三廳(張家口、獨(dú)石口、多倫諾爾)。清代,保定市為省、府、縣三級(jí)官府所駐地。

　　1912年,直隸省會(huì)由保定遷往天津,今保定城仍為保定府和清苑縣二級(jí)官府駐地。1935年,河北省始以保定城為省會(huì)。1937年9月24日,保定被日軍占領(lǐng),河北省政府遂成為流亡政府。1946年6月14日,國(guó)民黨河北省政府由北平遷至保定。由于當(dāng)時(shí)保定四周各縣基本解放,因而國(guó)民黨河北省政府于1947年10月10日開(kāi)始由保定遷回北平。

　　1948年11月22日保定解放,12月6日成立保定市人民政府。這是保定建市之始。保定市轄一、二、三、四區(qū)。1949年8月1日,河北省人民政府在保定市宣告成立,決定保定市為河北省省會(huì)及保定專署駐地。1958年4月18日,河北省人民政府由保定市遷往天津市。1967年河北省省會(huì)又遷回保定市,次年2月3日河北省會(huì)遷往石家莊市。1968年8月18日,建立保定地、市革命委員會(huì)。1982年7月19日,保定市革命委員會(huì)改為保定市人民政府。1983年11月15日,經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn),保定市又升格為河北省轄市。

　　保定是一座軍事重鎮(zhèn),歷為兵家必爭(zhēng)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,保定為燕、晉、中山、齊、趙等國(guó)角逐的戰(zhàn)場(chǎng)。戰(zhàn)國(guó)后期,中山國(guó)滅亡后,燕趙重新劃分疆界,今保定市區(qū)重新歸屬燕國(guó),成為燕國(guó)南部的邊防重地。今保定市南大街的“列國(guó)石”,俗稱“保定府的大裂瓜”,即為燕南趙北的分界石。

　　在歷史上,保定曾是一座著名的文化城市,素有“文化古城”和“學(xué)生城”之稱。宋代,保定就建有最早的官學(xué),即“州學(xué)”。明清兩代,保定的儒學(xué)教育一直比較發(fā)達(dá),三所官學(xué)(府學(xué)、衛(wèi)學(xué)、縣學(xué))同時(shí)并立于一城之內(nèi),達(dá)幾百年之久。另有社學(xué)26所、義學(xué)30所。還有金臺(tái)書(shū)院、上谷書(shū)院和蓮池書(shū)院等教育機(jī)構(gòu)。清政府對(duì)蓮池書(shū)院十分重視,乾隆皇帝曾六次來(lái)此視察,并親筆題詩(shī),勉勵(lì)學(xué)生。光緒年間,書(shū)院大盛。我國(guó)歷史上最末一名狀元?jiǎng)⒋毫鼐褪巧彸貢?shū)院的學(xué)生。